​" La conception de logement se trouve face à un dilemme éthique central à l’heure d’un « âge de la rareté » (Till, 2015), l’austérité économique (rareté socialement construite) se conjuguant à la finitude du foncier et des matériaux de construction (rareté véritable). Cette situation problématique ne manque pas de susciter des passages à l’action : une marge volontaire investit le champ de la transformation depuis dix à quinze ans, tranchant avec une réticence historique de la profession à l’égard de l’intervention dans l’existant (Chadoin, 2016). Elle semble trouver, ménager et occuper là des marges pour échapper aux injonctions quasi immuables de le production neuve, plus particulièrement lors d’un changement d’usage, soit dans un cadre bâti qui ne se prédispose pas à l’habitation. C’est ainsi que la thèse prend pour terrain un corpus d’opérations réalisées dans les rebuts tertiaires des « Trente Glorieuses » (1945-1975), repérées au regard de leur circulation dans la presse, les expositions et les prix spécialisés. Il s’agit en effet d’un bâti obsolescent et abondant, souvent désaffecté, amianté, inadapté, sans intérêt patrimonial a priori… En somme, le segment apparaît comme un terrain propice à l’exploration, la mise en œuvre et l’énonciation de nouvelles règles d’action: Quelles sont les motivations à investir ce terrain ? Qu’est-ce qui tend à rendre l'agir possible ? Quelles sont les tactiques mises en œuvre par les concepteur·ices ? Comment rendent-iels compte de leurs actes après coup ? Il s’agit en somme de déployer une activité critique qui vise à mieux connaître et comprendre un moment charnière de la pratique. Les matériaux mobilisés sont (1) les discours tenus par les concepteur·ices sur l’activité de conception, (2) les représentations visuelles qui en sont diffusées, considérées comme les véhicules des discours, (3) les réalisations architecturales en tant que telles, comme autant d’artefacts matériels, reflets et produits des chaînes d’actions opérées. "